podría ayudar a explicar algunos trastornos vinculados a la memoria,
como la enfermedad de Alzheimer, según un estudio publicado en la
revista Proceedings of the National Academy of Science (PNAS).
Para llegar a esta conclusión, investigadores de la Universidad de Stanford (EE UU) utilizaron una técnica llamada optogenética,
que consiste en la manipulación genética de células para poder
controlarlas empleando la luz. A continuación, mientras los ratones
dormían enviaron impulsos de luz a sus cerebros, de manera que podían
alterar el sueño sin afectar el tiempo total de descanso. Los animales
habían sido colocados en una caja con dos objetos, uno de los cuales les
era familiar.
Una vez despiertos, los roedores no afectados
dedicaron más tiempo a examinar el objeto desconocido, pero aquellos que
sufrieron alteraciones del sueño concentraron su atención por igual en
las dos piezas. Esto sugiere que no recordaban la que antes era
familiar.
Según afirman los investigadores, los resultados
demuestran que, independientemente de la cantidad total de sueño o su
intensidad, un tiempo mínimo de sueño interrumpido cada noche resulta crucial para la consolidación de la memoria.
