El neopaganismo sigue avanzando en muchos lugares del mundo, como nos
lo muestra este reciente artículo escrito por Jenny Deam en Los Angeles
Times, traducido al castellano por el equipo de traductores de la Red
Iberoamericana de Estudio de las Sectas (RIES). En una fría noche de
noviembre, un pequeño grupo de paganos, liderados por dos brujas,
comienza el solsticio de invierno…

Pero éstos no son simplemente paganos, y esto no es una situación
cualquiera. Ellos son los futuros oficiales de la Fuerza Aérea de los
Estados Unidos practicando su fe en el sótano de la capilla de cadetes
de la Academia de la Fuerza Aérea.

Sus filas son escasas. De acuerdo con los registros de matrícula de
la academia, muy pocos de los 4.300 cadetes se identificaron como
paganos, seguidores de una antigua religión que por lo general no adora a
un dios único y que considera a todas las cosas interconectadas en la
naturaleza.

Sin embargo, la academia dedicado este año un centro de culto al aire
libre de 80.000 dólares –un pequeño círculo de piedras con pozo de
fuego a propano al estilo de Stonehenge– en una colina, para el puñado
de cadetes actuales o futuros cuyas religiones entran en la categoría
amplia de “basados en la Tierra”. Entre ellos se incluyen paganos,
wiccanos, druidas, brujas y seguidores de las religiones indígenas de
América.

¿Brujas en la Fuerza Aérea? Darren Duncan, jefe de oficina de las
comunidades religiosas de cadetes en la academia, suspira. Un chiste a
punto de ocurrir, y ha escuchado todas las bromas de escoba.

Para el registro, no hay brujas entre los cadetes de este año. Pero
las dos líderes espirituales de todas las religiones basadas en la
Tierra –una es un civil, una es reservista de la Fuerza Aérea– son
brujas y pronuncian hechizos regularmente, aunque dicen que no es tan
diferente de ofrecer una oración. Tampoco hay druidas este año. Sin
embargo, podría haber el próximo año.

“Estamos aquí para dar cabida a todas las religiones, y punto”, dice
Duncan. la Construcción de la Capilla de Cadetes “Falcon Circle” en la
cima de la colina, explica, no es diferente de la anterior conversión de
las salas de la capilla en espacios de culto que sirven para este año a
11 musulmanes, 16 budistas y 10 cadetes hindúes. También hay 43 cadetes
auto-identificados ateos cuyas creencias, o falta de ellas, dice
Duncan, también deben ser respetados.

“Es muy agradable tener nuestro propio espacio”, dice el cadete
de primera clase Nicole Johnson, un veterano de 21 años de edad, de
Florida, que se hizo pagano después de entrar en la academia. No se
trata de la tolerancia religiosa –una frase que Duncan, cristiano,
rechaza en el sentido de que la religión mayoritaria simplemente se
lleve bien con la minoría–. Él lo llama un problema de la primera
enmienda. Si el ejército está para defender la Constitución, también
debe ser la defensa de la garantía de la libertad religiosa. “Creemos
que estamos marcando la pauta”, dice Duncan.

Además de proporcionar el espacio de culto, la nueva política
establece que todos los cadetes realicen cursos para la comprensión de
las religiones de aquellos que algún día pueden caer bajo su mando.
Recientemente ha recibido llamadas de West Point y de Annapolis para
replicar los esfuerzos de la Fuerza Aérea.

Por otro lado, también se ha recibido cientos de quejas de cadetes
que alegan la presión ejercida por otros cadetes o superiores para
profesar la fe en Cristo, y cita un incidente de profanación en 2010,
cuando se puso una cruz en un sitio previo de culto “basado en la
Tierra”. La Fuerza Aérea condenó el incidente, y nunca se descubrió
quién fue responsable.

Pero sobre todo esto, muchos destacan que esto es solo una forma de
aprender a aceptar las diversas religiones que existen dentro de las
Fuerzas Armadas Estadounidenses.