Los votantes en la ciudad suiza de Zúrich rechazaron este domingo las propuestas para prohibir el suicidio asistido y el llamado ‘turismo suicida’, descartando la posibilidad de impedir que los extranjeros viajen a Suiza para recibir ayuda con la que poner fin a sus vidas.

Las primeras proyecciones indicaron que los electores habían rechazado ambas iniciativas en referendos locales por un 80% de los votos, dijo la agencia suiza SDA. Cerca 200 personas anualmente se suicidan con ayuda en Zúrich.

El suicidio asistido está permitido en Suiza desde 1941 si se practica por una persona que no sea médico y no tenga un interés personal en la muerte. La eutanasia, o la “muerte por compasión”, solo es legal en Holanda, Luxemburgo, Bélgica y el estado de Oregón, en Estados Unidos.

Muchos enfermos terminales extranjeros –particularmente de Alemania, Francia y Reino Unido– viajan a Suiza a suicidarse, aprovechando de las leyes suizas que están entre las más liberales del mundo en este tema.

Sin embargo, un aumento del número de extranjeros que busca poner fin a sus vidas, y un estudio que concluyó que cada vez hay más personas que buscan un suicidio asistido en Suiza sin tener enfermedades terminales, han provocado un acalorado debate.

El Gobierno suizo ha dicho que está estudiando cambiar la ley sobre el suicidio asistido para asegurarse que solo se utilice como el último recurso en las enfermedades terminales, y limitar el ‘turismo suicida’.